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La mala suerte del modesto
por biker | 4 Septiembre 2007
La Vuelta llega hoy a la mítica cima de los Lagos de Covadonga. Cada vez que los ciclistas afrontan esta épica etapa me viene a la cabeza un recuerdo amargo que demuestra lo caprichoso que siempre es el destino y lo esquiva que resulta la suerte con los modestos. Pura desgracia, ley de Murphy. Pongámonos en situación. Año 1994. Ronda española, la que le ganó Tony Rominger a un jovencísimo y prometedor Mikel Zarrabeitia. Escapada bidón con bastantes minutos de ventaja sobre el pelotón de favoritos. Una niebla del carajo. La fuga está plagada de gregarios y de hombres veteranos. Por nombre sólo destaca Laurent Jalabert, que, por aquel entonces, era únicamente un experto en los sprints. Le acompañan, entre otros, el combativo Roberto Torres, Carlos Galarreta (conocido por su patillas de Curro Jiménez) y Juan Tomás Martínez (’El volcán de Barakaldo’, también apodado ‘Regatillo’). Aquel día acabó ganando el francés porque la providencia así lo quiso. Una victoria que le hizo cambiar de mentalidad a la hora de afrontar los grandes puertos. Un triunfo que, a la postre, relanzó su carrera deportiva y le cambió la vida. Alegría para unos y tristeza para otros…
Juan Tomás Martínez (nacido en 1962) es nuestro protagonista. En aquella etapa de Lagos de Covadonga afrontaba la recta final de su trayectoria deportiva. Era muy conocido en el pelotón por su baja estatura (creo que 1,57 metros) y todos le llamaban el pequeño gran escalador. Subía muy bien. Algo que le había permitido estar con los mejores en algunos giros, donde hizo un par de veces entre los 15 primeros, un triunfo para los españoles a finales de los 80 y principios de los 90. Sin embargo, en su palmarés, y ya con 32 años, sólo había una modesta victoria: el casi desconocido criterium Santi Andia.
Aquel día, en 1994, se había metido en la escapada buena. El grupo gozaba de una minutada respecto a los ases. Podía ganar. Era el escalador más fuerte del grupo. Lo sabía. Se le veía en la cara. Era su gran oportunidad de cerrar una carrera que había empezado diez años antes en el Hueso. Una década plagada de lesiones, sobreesfuerzos, entrenamientos, concentraciones, sueldos proletarios, algunos buenos puestos, pero nunca un triunfo que llevarse a la boca. Sí. Aquel debía ser su gran jornada de gloria y también la de su equipo: la Fundación Euskadi. El destino se lo debía. Era de justicia.
El grupo llega a la zona de la basílica. Pronto comenzará el puerto. Se desatará entonces la guerra. Las pistolas están cargadas. Juan Tomás Martínez sabe que no puede dejar irse a nadie. Mira su bicicleta y cambia de desarrollo. Horror… La cadena se engancha. El volcán de Baracaldo se queda clavado. Jalabert y compañía tiran para adelante. Regatillo pierde un tiempo precioso hasta que llegan las asistencias. Maldición. Pero quizás no sea demasiado tarde. El vasco acelera el paso. Asciende como un titán. Poco a poco pasa a corredores. La gente, en su pueblo, no lo ve porque las condiciones meteorológicas son tan malas que los helicópteros de TVE no pueden volar. Maldita sea, ni siquiera los patrocinadores van a contemplar su prodigiosa ascensión.
Juan Tomás Martínez comienza a reducir las diferencias, pero la dura subida se le queda corta. Al final, la suerte le sonríe a Jalabert. El volcán de Barakaldo llega a un minuto escaso. Se ha dejado la vida en el asfalto, pero su victoria soñada ha volado por la fatalidad, cuando estaba tan cerca. Rabia, impotencia y decepción. Un año después se retiraría y abriría una tienda de deportes en su localidad natal. A veces llevo algunas de mis bicicletas allí. Nunca me he atrevido a preguntárselo, pero estoy seguro de que aún sigue maldiciendo aquel condenado cambio, que le falló cuando menos debía. Y yo sigo pensando que parte de la buena estrella del francés se la debe a mi paisano. Que injusto es el destino a veces…
Categorías: Carretera, Curiosidades |
15 Septiembre 2007 a las 1:16 am
Hola!
Muy buen artículo,muy entretenido.
Solo un apunte,lo de Galarreta y las patillas de Curro Jimenez…de donde sale eso? jejeje,el cántabro Carlos Galarreta era conocido por ser vegetariano y un ecologista convencido,habia ganado la Vuelta a Murcia el año anterior y había tenido un buen debut en profesionales unos años antes con el Lotus
En esta etapa de Los Lagos teoricamente tenian que haber disputado la victoria Juan Tomas y Galarreta,que ya habian sido compañeros en el Lotus en el 90-91,por eso cuando la averia de Juan Tomas Galarreta atacó,pero no contaban ninguno de los dos con la fortaleza de Jalabert (que ademas habia ido a rueda toda la etapa) y…saltó la sorpresa.
Curiosamente fue la ultima vez que Juan Tomas y Galarreta estuvieron disputando realmente con opciones una victoria,ya que salvo en la Vuelta a Asturias de ese mismo año en la que Galarreta quedó 6º y se le vió en el Acebo,ya no volvieron a rendir a tope,y ambos dejaron el ciclismo al acabar la temporada siguiente,1995.
Juan Tomas porque ya era veterano y quizas le habia llegado el momento de la retirada.Y Galarreta fue un caso algo extraño,su temporada 95 fue muy gris,con muchos problemas de distinto tipo,y su progresion en sus ultimos años se vió cortada.
18 Septiembre 2007 a las 11:51 pm
Si no recuerdo mal, Galarreta tenía unas patillas muy largas. Al menos el que yo recuerdo, que también se quedó colgado de un quitamiedos cuando corría en el Castelblanch??? se llamaba así ese equipo. A lo mejor estoy equivocado…
20 Septiembre 2007 a las 10:27 pm
Estas en lo cierto,lo del quitamiedos fue en la Vuelta de 94,unos dias antes de los Lagos,en la etapa de Arcalis descendiendo el Col de Ordino se fue en una curva cuando iba escapado,si no está ese quitamiedos ahí buff…
Si,era el Castellblanch-Deporpublic.
Pero tampoco llevaba las patillas especialmente largas,no se jeje.
Como curiosidad Galarreta tuvo un debut en pros muy bueno,y estuvo a punto de ganar una Bicicleta Vasca en 1991,pero al final Gianni Bugno se la llevó.Pero el equipo Lotus estuvo fenomenal con Galarreta,Juan Tomas Martinez,Luisito Perez y Acacio Da Silva.Galarreta fue considerado un promesa y le fichó el Seur para el 92,pero por lesiones no rindió mucho hasta el 93 que ganó la Vuelta a Murcia,a partir de ahí tuvo buenas actuaciones en el 94 pero muy gris en el 95.
Otra curiosidad es que Galarreta fue campeón de Vizcaya de aficionados en el 88,a pesar de ser cántabro,al pasar a aficionados se fue a vivir a Algorta a casa de un primo suyo y sacó licencia por Vizcaya,y alli estuvo hasta que pasó a profesional que volvió a Cantabria.
Ah un apunte sobre el prota del reportaje Juan Tomas Martinez,tiene una victoria de etapa en una Vuelta a los Valles Mineros,ademas del criterium que citas,un palmares que como bien dices es escaso para el nivel de Juan Tomas,sin duda mereció mas,inolvidable aquel Giro del 92 en el que formó duo en la montaña con Ramontxu Gonzalez Arrieta.