Nuestros colaboradores Juan Luis Fuentes y David Sainz, ambos miembros del Club Ciclista Villarcayo, asistieron el pasado fin de semana del 6 al 8 de mayo a un evento que organizó Aramon Bike para dar a conocer una de las muchas rutas de carretera que están comenzando a promocionar. La experiencia fue “increíble” afirman los protagonistas, que en este artículo desgranan con texto y fotografías los pormenores de la aventura que compartieron junto al ex ciclista profesional Fernando Escartin y otros bloggers dedicados al mundo del ciclismo. Ahí va la crónica:

El proyecto de Aramon Bike ofrece rutas cicloturistas de carretera o montaña, por la zona de Pirineos, para grupos reducidos. Son muchas las rutas que tienen preparadas, todas de gran belleza, dureza para todos los gustos, con una gran selección de alojamientos, y todo ello a un precio muy razonable. Gracias a ellos, uno puede juntarse con sus compañeros de fatigas y pasarse varios días de ruta por los Pirineos, sin tener que preocuparse de llevar el equipaje, reservar alojamientos, y muy importante también, contando con bicis de repuesto en caso de avería.

Así pues, el pasado fin de semana del 6 al 8 de Mayo, mi compañero del Club Ciclista Villarcayo Juan Luis Fuentes, otros 10 blogeros más y yo (David Sainz), tuvimos el privilegio de disfrutar con Aramon Bike de la famosa ruta Quebrantahuesos, llevando como guía al ciclista más ilustre de la zona, nada más y nada menos que Fernando Escartín.

Viernes 6 de Mayo:

Llegamos a Sabiñánigo justo a tiempo. Nos dirigimos directos al local de Aramon Bike, en donde muy amablemente nos recibieron Pere Gómez y Fernando Escartín. Asistimos al “briefing” de lo que iba a ser el fin de semana: ruta a seguir, puertos, desniveles, porcentajes, paradas programadas para almorzar etc… nos entregaron el denominado “welcome pack” que incluye un mapa de zona, una guía de la ruta, barritas energéticas, un bidón, y un chip de control de tiempo. El chip es una buena alternativa para el que le guste controlar los tiempos, pues hay lectores en el local de Aramon Bike, y en hoteles de llegada o puntos intermedios.

Terminado el briefing, descargamos bicicletas, maletas… en el hotel Mi Casa, y nos fuimos todos juntos a cenar. Visto el plan para el sábado, tocaba recargar fuerzas al máximo: platazo de espaguetis para empezar, y de segundo una riquísima merluza rellena… durante la cena aprovechamos para conocer al resto de compañeros, incluido Fernando Escartín, un ciclista muy grande, que allí estaba como uno más, enfrente de su plato de espaguetis esperando que al día siguiente el tiempo nos respetase…

Sábado 7 de Mayo:

Lo primero que hacemos al despertarnos es mirar por la ventana: respiramos aliviados al ver que la mañana es soleada. Dejamos preparada la maleta, y bajamos a desayunar otra vez todos juntos: café colacao, cruasanes, cereales, tostadas… nos estaban esperando los puertos de Somport, Ichère, Lie, y el Marie Blanque, así que había que llenar el depósito al máximo.

9:30: Comenzamos a dar pedales, la etapa de hoy son 146km y 2520m de desnivel en subida: “interesantísimo” que diría un buen amigo mío… Durante los primeros km llanos de aproximación al puerto de Somport, me sorprende el ritmo tan alto que llevamos “¿digo yo que sabrán lo que nos queda?” le comento a Juan Luis… llevábamos 15km cuando empezó a llover, echamos mano de los chubasqueros, y como que no quiere la cosa comienza el puerto de Somport…

A nuestra derecha dejamos la preciosa Estación Internacional de Canfranc. Lo intento, pero no soy capaz de divisar la boca del famoso túnel de Somport, otra de las muchas infraestructuras ferroviarias que tenemos abandonadas en España, nexo de comunicación con Francia, y que construido entre 1908 y 1914, constituyó uno de los mayores retos de ingeniería para época. Sus 7.875 metros de longitud le avalan.

Continuamos con nuestra ascensión, por delante se nos van 4 compañeros, nosotros nos quedamos en el grupo de Escartín. ¡Qué imagen! Subir un puerto Pirenaico con Fernando Escartín… Os aseguro que mantiene su estilo inconfundible de siempre… Juanlu le tira un poco de la lengua sobre aquella etapa que ganó en el Tour, su ataque desde lejos, Armstrong que venía por detrás como una bestia, Zulle que tan pronto parecía apajarado y luego resucitaba… se nota que es una persona que ama el ciclismo, nos confiesa que él no es partidario del pingajillo, si acaso que lo llevasen con “radio vuelta” por motivos de seguridad, pero que realmente desde que existe, apenas se ven ataques desde lejos como en aquellos años. Razón no le falta pienso yo.

De esta forma coronamos el largísimo puerto de Somport, frontera con Francia, y con una altitud de 1640m. Una vez allí, foto de grupo, un plátano, nos abrigamos un poco, y para abajo… el descenso merece la pena disfrutarlo: buena carretera, buena anchura de carril… según me cuentan, el día de la marcha Quebrantahuesos, con 8.000 corredores, el descenso del Somport es una verdadera locura: ciclistas que adelantan sin avisar, otros que bajan cual kamicaces etc… con lo bien que se va así en un grupillo de amigos…

El descenso es de los más largos que he hecho nunca, la altitud abajo es de 407m, y el día allí es espléndido. Fuera chubasqueros, nos desviamos de la ruta original de la marcha Quebrantahuesos, tomamos dirección Arette, y nos disponemos a subir los puertos de Ichère y Lie. Fernando ya nos había advertido de estas dos “tachuelas”: “ojo que son cortos pero intensos”. Incluir este tipo de puertos en la ruta para mí es un acierto al 100%. Puertos de carretera estrecha, serpenteante, cortos pero con grandes porcentajes, bonitos paisajes de poblados ganaderos… eso sí, cuidado en el descenso, las cabras aún no están habituadas a convivir con los ciclistas…

Llegados a Arette es hora de almorzar en el restaurante Bistrot de L’Ours. En la ruta original Quebrantahuesos (3 etapas) que propone Aramon Bike, este punto sería el final de etapa, pero para esta ocasión, al contar sólo con 2 días, hicimos 2 segmentos el mismo sábado. Gracias a una riquísima sopa al roquefort y un plato de carne con patatas, repusimos fuerzas. Un poco de queso francés, y a seguir. Parecíamos perezosos, sin ganas de coger la bici; pienso que sería por estar con el estómago lleno, o quizá también por miedo o respeto a lo que nos quedaba para rematar el día, la ascensión al mítico Marie Blanque.

Antes de comenzar la ascensión, pregunté al resto de mis compañeros, más conocedores de la zona, sobre los desarrollos que llevaban en sus bicicletas: todos calzaban 34×27 o 36×27… Estaba por ver cómo subía yo con mi 34×23 los últimos 4km a más del 11% que tiene el Marie Blanque…

El puerto empieza suavemente, 2%, 3%, 4%… todos estos puertos pirenaicos tienen carteles indicativos en cada km, advirtiendo del porcentaje medio del km, la altitud en ese punto, y la altitud en la cima. Muy útil, aunque realmente hay momentos en los que es preferible mirar para otro lado… a falta de 4km la pendiente se dispara: 11%, llevo todo el desarrollo metido desde hace tiempo, así que no queda otra, hay que subir, el primero de los últimos 4km se me hace largísimo. “Menuda clavada que llevas”, pienso. Para mí, que estoy acostumbrado a los desarrollos de la mountain bike, gustosamente hubiese metido de golpe 3 piñones mas altos… En fin, intento animarme de alguna manera: “en los tiempos de Bahamontes subían más atrancados, si él te viese ahora mismo diría que eres un blando”. “Esto es como hacer una serie de fuerza de esas…” Subo a 9-10km/h, me pongo de pie para intentar descansar un poco los riñones, pero no hay manera, demasiada pendiente… sabía que no, pero me decía a mí mismo “habrá algún momento que suavice”… leo sobre el asfalto “CAN-DO-IT”, y para rematar la ascensión, en el último km se pone a llover a mares. En realidad iba tan concentrado en subir que la lluvia era lo de menos, me pasa por la cabeza eso de “bueno, dicen que sobre mojado la bici desliza más”, y tanto que mojado, por la carretera parece que baja un río. “Me parece a mí que con tanta agua esto no desliza mucho”. Y por fin, últimos 50m, Juan Luis llega a mi altura, coronamos juntos. Estamos completamente calados, pero para evitar el frío nos ponemos los chubasqueros y demás prendas de abrigo, llueve tanto que con las gafas no veo ni torta, me las quito y seguimos para adelante. El descenso lo hacemos muy despacio, las bicicletas apenas frenan, se nos acerca el coche de apoyo:
–“¿Vais bien? ¿Tenéis frío?”
–“Vamos bien, vamos bien”.
Una vez abajo, 10km llanos que, con las piernas de cartón-piedra, no fueron nada fáciles.

Por fin llegamos a Laruns, antes de cenar aprovechamos para darnos un paseo, conocer un poco el pueblo, y de paso estirar un poco las piernas. Aquí nos alojamos en el hotel Youkoulele, muy recomendable sobre todo por lo bien que cenamos. Qué maravilla de platos, ¿quién dijo que la cocina Francesa no valía para nada?

Domingo 8 de Mayo

Volvemos a desayunar fuerte, que, aunque “sólo” sean 76km, tenemos que subir el Portalet y La Hoz de Jaca. El día es inmejorable. Y, aunque son las 9 de la mañana, se puede estar en manga corta sin pasar frío.

Al coger la bici me doy cuenta que tengo la cubierta delantera algo cuarteada, la verdad es que tiene unos cuantos km, pero no me había dado cuenta antes de lo mal que estaba… Se lo comento a Escartín, y él mismo me cambia la rueda por una de las de las bicis de apoyo, menudo lujo de mecánico personal.

Comenzamos a subir el largísimo Portalet (28km), los que conocen el puerto están entusiasmados por las vistas de las que vamos a disfrutar, y es que el día es perfecto para salir en bici. Comenzamos el puerto prácticamente recién salidos del hotel, así que vamos tranquilamente todos agrupados, comentando las típicas batallitas del día anterior. A medida que pasan los km el grupo se va desgranando, dejamos a nuestra izquierda una imponente presa de hormigón, qué sensación, pasar por debajo de semejante mazacote sabiendo que al otro lado el agua alcanza casi la coronación…

Una vez pasada la presa, hacemos un parada para volver a agruparnos y comer algo, nos quedan unos 10km de ascensión. Retomamos la marcha y empieza a haber meneo en el grupo, ataques por aquí y por allá a falta de 10km para coronar. El puerto si vas con fuerzas, más o menos se sube bien, no tiene pendientes exageradas, y si el día acompaña, las vistas animan a apretar los pedales, merece la pena ver las fotos que nos sacó Pere. En la cima, volvemos a agruparnos y aprovechamos para sacar alguna foto más de grupo. Unos cuantos kilómetros de descenso, y topamos con la última dificultad de la jornada, la Hoz de Jaca. Algo más de 2km de ascensión con rampas máximas del 13%, empieza como no quiere la cosa: de repente se empiezan a oír cadenas remontando piñones, yo pregunto “¿esto es el puerto de la Hoz?” “sí es esto sí”, y acto seguido Juan Luis nos adelanta como un ciclón “¡donde vas loco!” subo el puerto dando el máximo, el último Km lo hago con el pulso rozando las 190ppm, parece que me emociono al pasar por esa carretera tan estrecha y de firme tan rugoso, con tramos incluso de hormigón. A la derecha las vistas al embalse son una maravilla, al frente se ven unas casas, termina la última ascensión del fin de semana… desde allí, regreso a buen ritmo hasta Sabiñánigo, fin de este genial fin de semana de ciclismo.

Para finalizar decir que nos ha resultado muy interesante la oferta que nos ofrece Aramon Bike, el poder hacer una ruta de varios días, sin tener que preocuparte ni por el equipaje ni por las reservas, hace que uno se pueda centrar y disfrutar del ciclismo al 100%. Nosotros estamos casi seguros que repetiremos con alguna de las otras rutas que ofrecen, más aún después del buen trato recibido este fin de semana. Muchísimas gracias a Fernando, Pere y Dani por este fin de semana, y cómo no al resto de ciclistas con los que compartimos experiencia, la verdad que entre todos hacíamos una grupeta de lo más “molona”. Espero que volvamos a coincidir pronto en alguna carretera o camino.

Estos son los links de las webs de el resto de compañeros con los que compartimos ruta:

http://ciclismoaficionado.blogspot.com/
http://jorgenevado.blogspot.com/
http://www.velo101.com/
http://biciblog.com/rutas-y-viajes/quebrantahuesos-por-etapas-ocupate-solo-de-pedalear/
http://www.ciclocostablanca.com/

A sus 29 años, Joseba León siente la misma ilusión por la bicicleta que cuando tenía 20. Durante mucho tiempo trato de dar el salto a profesionales en mountain bike o ciclocross. No lo consiguió y no se arrepiente. “Ahora disfruto realmente del ciclismo, sin managers, patrocinadores o grandes metas…”, asegura. Sin la presión de querer llegar a ser un ‘Pro’, este joven vizcaíno acaba de ganar la Megavalanche del Valle Sagrado de los Incas, en Perú. Una carrera de aventura de gran nivel, en la que participaron 260 riders de una docena de países. León les devoró a todos y fue el primero en llegar en la estampida, tras 20 kilómetros de descenso a tumba abierta.

-¿Cómo surgió la idea de participar en esta prueba?
-Siempre me había atraído este tipo de carreras de avalancha ciclista. Además, quería conocer Perú y conocer un poco de mundo.

-¿Tuviste algún tipo de apoyo económico para dar el salto al otro lado del Atlántico?
-La verdad es que no he buscado nunca grandes patrocinadores. Fui un poco a la aventura. La organización se portó muy bien allí para darme alojamiento y todo lo que necesitaba. Además, siempre tengo que agradecer el apoyo de mi equipo de Ciclos Maestre, de Bilbao.

-¿Cómo es pedalear en Cuzco (Perú) y, sobre todo, a 4.600 metros de altitud?
-Pues la verdad es que parece que te vas a ahogar por la altura. De hecho vomité del esfuerzo mientras iba montado a 60 ó 70 kilómetros por hora.

-¿Pero tan duras son las pruebas megavalanche?
-He de decir que sí. No son como un descenso tradicional. Aquí tienes que tirar de plato pequeño, incluso, para subir algún repecho que jalona el camino. En un megavalanche se baja, se sube, se llanea… Tienes que coger la rueda de un compañero o echarte la bicicleta al hombro para pasar una zona de agua, tiras de estrategia… La verdad es que son competiciones muy extremas y muy completas. Pura adrenalina, puro mountain bike.

-¿Quién fue tu rival más duro?
-Sin duda, los corredores locales, porque se conocían el camino a la perfección. Yo no estaba acostumbrado a bajar por un terreno así, me era totalmente extraño.

-Pese a todo, ganastes.
-Sí, la verdad es que ha sido uno de los momentos más emocionantes de mi vida.

-¿Qué zona del descenso del Valle Sagrado de los Incas te impresionó más?
-Todos los senderos eran alucinantes. El paisaje era muy cambiante: desde bosques de palmeras hasta zonas impenetrables. Había pistas también muy rápidas, con mucha pendiente. Te ponías a 80 kilómetros por hora. Recuerdo con especial impacto un par de trialeras que sólo las pasaron montados unos cuatro o cinco participantes.

-¿Qué tal el público?
-El ambiente fue fenomenal. Creo que vinieron a vernos unas 5.000 personas. Además, los indígenas de la zona son muy humildes y agradables. Para ellos, aquello era todo un espectáculo, una fiesta que sólo se produce una vez al año. Todos estaban deseosos de conocernos y hacer mil preguntas sobre nuestros locos cacharros.

-Hubo también algunos lugareños que se animaron a participar…
-Sí. Su ilusión era grande y llevaban bicicletas increíbles, hechas a mano, con piezas de motos o carritos de la compra. Realmente alucinante.

-Tu participación también fue un poco accidentada ¿no?
-Es lo que tienen las pruebas de aventura. La verdad es que me choque contra un rebaño de llamas y después me mordió un perro de mala baba en el tobillo. Además, en un río, la corriente era tan fuerte que casi me lleva la bicicleta. Por último, tuve una buena caída por esquivar a una niña pequeña…

-Las megavalanche están cada vez más de moda ¿Qué futuro le auguras a la especialidad?
-Creo que el año que viene, la UCI va a reconocerlas, las va a oficializar. Para mí, que llevo 15 años compitiendo en todas las modalidades, ésta es la más impresionante y pura.

-¿Participarás en más pruebas de este circuito?
-Esa es mi intención. Trataré de estar en La Pinilla (Segovia) y en Vallnord (Andorra). Para elresto de citas, dependerá de los apoyos que pueda conseguir, pero quiero ir, al menos, a Alpe D`huez, donde se celebrará el Campeonato de Europa Megavalanche.

-¿Y qué me dices de Isla Reunión, en el Índico? Sería una buena guinda…
-Sí, pero tengo que hacer buenos puestos en otras carreras para merecerlo. Tengo que estar a gusto con mi trabajo para embarcarme en ese broche de oro para esta temporada.

Puedes ver más fotografías de la prueba y de Joseba León en este enlace.

Vídeo del Megavalanche Peru 2007