Fue en Bilbao y resultó un paseo muy agradable. Ayer probé la Hood Royal Militia que nuestros amigos de Hood Bikes nos han mandado para que la sorteemos entre nuestros lectores a finales de este mes o principios de febrero. Todavía no hemos sacado las bases de la rifa, pero mantente a la escucha aquí o hazte amigo de nosotros en Facebook (universociclista) para entrar en el bombo. Por ahora, el test que hemos realizado ha sido totalmente satisfactorio. Empecemos por partes. La Hood Royal Militia llegó a nuestra tienda de confianza (Maestre Bikes) hace unos días. Se trata de una Beach Cruiser, un modelo con reminiscencias californianas que nos traslada a una nueva forma de conducción: más tranquila y relajada. También más urbana y estética.

Una primera mirada a la Hood Royal Militia nos muestra una bicicleta que está bien acabada. Y no sólo lo digo yo, a nuestros amigos de Maestre les gustó el conjunto. “Está muy bien pintada y la relación calidad/precio (cuesta menos de 300 euros) es muy buena para una bicicleta de este tipo”, comentaba uno de los vendedores. En el taller gustó su bajo peso, en comparación con otras monturas urbanas. En la báscula dio 14,56 kilogramos. “Hay bicis tipo holandesas que pesan dos y tres kilos más”, comentaba el mecánico que la armó. “Sólo he tenido algún problemilla con el freno delantero a la hora de ajustarla”, añadía. Nada que no pudieran arreglar unas arandelas.

Bien, ya en marcha, las sensaciones son muy buenas. La postura del ciclista es muy cómoda, ya que el largo manillar nos hace ir bien erguidos y con un dominio y una visión total de la situación. La Royal Hood One cuenta con un sistema de tres marchas que se manejan con la mano derecha. Los tres desarrollos resultan suficientes y agradables para tramos llanos. Incluso si tienes que arrancar en parado, se puede maniobrar con facilidad y rapidez. Sin embargo, la bicicleta es un poco exigente si afrontas una cuesta empinada.

Nuestro paseo lo dimos por Bilbao. Desde el Euskalduna hasta la pasarela de Zubi-zuri de Calatrava. Un sencillo recorrido para disfrutar. Acostumbrado a aporrear los pedales de mi bicicleta de enduro, pensaba que me iba a costar más subirme a una Beach Cruiser. Nada más lejos de la realidad. A los 50 metros ya pedaleaba recto y dominaba perfectamente el manillar. A los 200 metros jugaba ya con las marchas. A los 300, usaba el freno delantero V Brake sin problemas y a los 400 me animaba ya incluso con el freno trasero, uno de los grandes secretos de esta montura.

Se trata de un freno de contrapedal. Es decir, si giramos hacia atrás los pedales, en lugar de hacia adelante, la bicicleta se detendrá. Resulta un sistema curioso y útil en ciudad, porque puedes tener las manos ocupadas en hablar por el móvil, saludar a algún conocido o incluso viene bien para cuando te quieres apoyar en un coche o en algún elemento que te permita mantener el equilibrio. La única desventaja de este tipo de freno es que cuesta un poco arrancar, ya que no puedes poner el pedal en tu posición favorita. De esta forma hay que impulsarse con las piernas ligeramente para coger algo de inercia y empezar a pedalear. Parece difícil, pero resulta muy sencillo.

De los materiales puedo deciros que parecen resistentes. Los guardabarros, una de las piezas más sensibles en las bicicletas urbanas, están bien anclados. El sillín me resultó cómodo pese a ir en vaqueros.

Por último destacaría dos cosas: su estética y su efecto sobre las personas. Ambos aspectos están interrelacionados. La Royal Hood One llama la atención. Es evidente. Mucha gente se paraba a observar mis pedaladas. Es una bicicleta poco habitual. Y, por lo general, gustó en mi paseo. Su llamativo color verde y el reclamo de las ruedas blancas en sus flancos resultan atractivos. También la postura en la que cicla el que la monta contribuye a que uno no pase desapercibido.

Ahora bien, también experimenté la sensación de que los peatones respetan más este tipo de bicicletas que no las clásicas mountain bike. Yo suelo moverme por ciudad con un modelo de montaña. La reacción de la gente cuando te subes a una acera es, por decirlo suave, furiosa contra tu persona. Creen que vas a tope, poniéndoles en peligro. Con las beach cruisers la sensación es otra. Resulta más amable para el viandante. Creo que es porque piensan que no vas a todas velocidad. El pedaleo es más calmado, menos agresivo. No se trata de deporte, sino de movilidad. Este aspecto me ha gustado mucho.

Veredicto: bicicleta curiosa, llamativa y muy urbana. Para el tiempo libre y disfrutar sin prisas. Aunque también nos sirve para desplazarnos por la ciudad sin problemas.

Destaca: Su estética, la posición del ciclista, su sistema de frenado contrapedal y su peso liviano para una montura de este tipo (14,56).

Que cambiaría: La montaría con un plato algo más pequeño, sobre todo si vives en una ciudad con cuestas.

Bueno, pues en breve colgaremos las bases del sorteo y cómo podréis optar a este premio. Suerte a todos.

Hoy os traigo mi opinión sobre unas gafas que me están gustando mucho. Lo confieso: soy muy exigente con todo aquel material que está en contacto con mi cuerpo, en especial del cuello para arriba. Cuando cambio de casco, por ejemplo, le doy mil vueltas al asunto (la última vez me compré un modelo que ya había usado) y lo mismo me pasa con las gafas. He llevado de varias marcas, de muchos precios y tipos, y casi siempre he tenido que devolverlas o cambiarlas. Bueno hasta que la pasada primavera me hice con unas Spiuk Torsion. Me costaron 69 euros (existe una versión por 89, con lentes fotocromáticas) y me vienen como un guante. No me aprietan nada en el puente, que es lo que normalmente me suele molestar o dar problemas. Aquí va mi opinión sobre un producto que he testado durante 2.000 kilómetros.

La comodidad es su principal atributo, pero también son ligeras (30 gramos). Su diseño cubre bastante bien los flancos, algo que se agradece cuando ciclamos por zonas polvorientas. Se venden con tres juegos de lentes para combinarlas en función del nivel de luminosidad del día. Se extraen de manera más o menos sencilla, aunque también las he probado mejores en lo que a esto se refiere.

El único inconveniente que he encontrado es que las Torsion se empañan con relativa facilidad cuando ciclamos a muy poca velocidad: en subidas con grandes rampas, principalmente. Es algo que no me parece determinante, como sí sucede con la valoración favorable que hago de su ergonomía y comodidad. Por último, cabe destacar la amplia gama de colores y variaciones existentes.

A muchos os puede asaltar la duda: ¿Merece la pena comprarse la versión con lentes fotocromáticas por 20 euros más? Respuesta que siempre está condicionada en función del dinero que puedes gastar. Yo particularmente me arreglo bien con las normales, no noto que la lente oscura sea demasiado opaca.

El otro día comentábamos cómo conseguir que en casa sepan en todo momento donde estamos cuando salimos al monte, gracias a la combinación de la telefonía móvil y el posicionamiento vía satélite. En aquel post quedaba pendiente el tema de cómo conseguir la fórmula para que nos resulte barato que nuestra novia/mujer/pareja/madre nos visualice en todo momento vía internet, si no contamos con una tarifa plana de datos en el celular. Dábamos algunos precios orientativos por día: Vodafone (2,9 euros), Movistar (2,5) y Orange (1,18). Bien, pues he encontrado un operador virtual Simyo con el que podemos convertir nuestro móvil en un emisor y receptor GPS por sólo 1 céntimo a la hora. Lo he probado y va realmente bien.

Básicamente necesitarás lo siguiente:

1.-Un teléfono móvil más bien modernito, con GPS. Aquí podéis chequear si el vuestro es compatible. Yo lo he probado en un Nokia N95 y en un Nokia X6 y han ido muy bien.

2.-Si váis a usar Simyo. El teléfono debe ser libre en origen o estar liberado. Si el tuyo lo conseguistes hace más de 18 meses mediante un acuerdo con tu operadora (lo habitual), la empresa está obligada a darte el código de desbloqueo.

3.-Una tarjeta Simyo prepago o contrato. El prepago es lo más sencillo. Yo me he comprado una por 5 euros y no tiene consumo mínimo. Las llamadas salen a 8 céntimos (no está nada mal). La única obligación es recargar 5 euros cada 6 meses. Resulta tan barato el mandar nuestra posición porque la operadora sólo cobra por mega enviado (3 céntimos). Yo en una hora de marcha, el día que lo probé, sólo envié medio mega. Simyo no cobra por número de conexiones como otras compañías.

4.-El programa gratuito Endomondo, que es el que nos permitirá mandar y procesar la señal.

5.-Un ordenador o móvil con conexión a Internet para que nos puedan visualizar y seguir a distancia. Lógico y normal esto último. También hay que darse de alta (gratis) en Endomondo.

6.-Por supuesto, cobertura. Este invento no funciona donde no hay señal. La cobertura de Simyo es la de Orange. Aún perdiendo la señal, quedaría reflejado por dónde íbamos y en dónde exactamente nos quedamos sin cobertura.

Nota: Si tienes tarifa plana de datos gratuita con tu operadora de teléfono móvil, sólo tienes que instalar el Endomondo.

Además de permitir que sepan dónde estamos, también nos sirve para conocer la ruta que hemos hecho intercambiarla con amigos y ver los perfiles, tiempos intermedios y más datos estadísticos. Por si esto fuera poco nos pueden mandar mensajes de voz gratis hablados. Por ahora no he encontrado la forma de responder. Tenéis todas la bondades de lo que os propongo aquí.

Cualquier duda, sólo tenéis que dejar un comentario abajo. Por cierto, puedo invitar a quien lo desee a Simyo. Si usas mi invitación te darán 5 euros más de saldo y a mí otros 5.

El factor peso es determinante a la hora de comprar nuestras monturas. Y suelo haber muchos problemas porque por internet andan rulando muchas informaciones sobre el peso de cada modelo. Sucede también que estas cifras no suelen ser reales, porque se introducen mejoras, no se cuentan los pedales… El asunto está en conocer y pesar la bicicleta en la propia tienda. Ahí no hay trampa ni cartón. En cualquier caso, los chavales de Lightbike Magazine se lo han currado y han colgado un artículo en su web en el que han subido los modelos Specialized 2011 a la báscula

Lo bueno, bonito y barato no dura eternamente en Internet. Hace un tiempo os expliqué que había un maravilloso programa para télefonos Nokia (Nokia Sports Tracker) que nos ofrecía la posibilidad de registrar nuestras rutas, conocer el perfil, los kilómetros, el ritmo medio y poder visualizar el camino realizado en Google Earth. En las últimas versiones se podía incluso transformar el itinerario en un archivo GPX para cargarlo después en otros GPS. Bueno, aquella belleza de Nokia pasará a finales de agosto a ser de pago. También el servicio web donde todos colgábamos nuestros entrenamientos y marchas. Parece que la cosa, que empezó como un experimento, comienza a ser rentable. Incluso Nokia se ha asociado con Polar para este negocio. Ahora, el nuevo Sports Tracker te posibilitará registrar también tu ritmo cardiaco. Eso sí, habrá que pagar por descargar el programa y por usar el sitio web. Fue bonito mientras duró.

Mañana, a las seis de la tarde en Güeñes, se presenta un nuevo club de mountain bike de Bizkaia. El nuevo txoko para los amantes de nuestro deporte se llama Bikop. Su nombre viene de Bikes Opportunity, una tienda on-line diferente a lo habitual. Se trata de una aventura emprendida por un grupo de apasionados del pedal a los que tengo el gusto de conocer personalmente. Gente muy unida al mundo del ciclismo y que busca poner en marcha una experiencia en la que los bikers podamos compartir y aportar. Un sitio donde importa más la aventura y el compañerismo que el último modelo de bicicleta americana.
La presentación será mañana. Yo no podré acudir por motivos laborales pero os invito a que lo hagáis. Podréis conocer las actividades del club: salidas, cursos de mecánica, tramitación gratuita de la Licencia FEDERATIVA, inscripción gratis en marchas… Animaros…

Vendo mi bicicleta. Mi Specialized Stumpjumper FSR del 2006, talla M. Nunca pensé que iba a desprenderme de ella. De hecho creo que todavía le quedan muchos años buenos. El problema es que, como sabéis, arrastro unos problemas de rodilla y el biomecánico me ha dicho que me vendría mejor una montura un poco más pequeña. Así que ha llegado la hora de decirle adiós. Ahora sólo espero que el que la compre la dé un buen uso. Antes de nada os diré que está impecable, que la he cuidado mucho y que, al que la adquiera, le entregaré la garantía y un cerificado de la tienda en el que se acredita que está en muy buen estado. Los datos de mi Stumpy son los siguientes:

• Cuadro: Aluminio M4
• Peso: Alrededor de 12,5 kilogramos
• Antigüedad: Comprada en enero de 2007
• Horquilla: Fox Float 120 mm
• Amortiguador (cambiado en 2009): Fox Triad
• Precio en origen: 2.250 euros
• Precio en que la vendo: 950 euros
• Mejoras: En abril de 2009 cambié cassette, bielas, platos, cadena y le puse un cambio trasero nuevo LX

Ideal para alguien que quiera empezar en este mundo con una buena bicicleta a un precio muy razonable. Aquí tenéis alguna foto más y aquí una opinión sobre la bicicleta más comodín de Specialized.
Interesados, mandar mail aquí:

Está en el mercado desde el pasado día 15. Al menos en Estados Unidos. Quién no se ha quejado alguna vez por no saber cuánta agua te queda en la joroba del camelbak??? Es algo que todos nos hemos preguntado alguna vez, sobre todo cuando llevas la mochila llena de cosas y no puedes calcular por el peso las reservas de líquido que llevas aún a la espalda. Ahora Camelbak lanza un medidor que se acopla al tubo: el Camelbak Flow Meter. Es digital y cuesta 30 dólares, unos 20 euros al cambio. Me parece una gran idea, pero me parece una solución cara. También habrá que ver el tema de la higiene. No me mola mucho que el agua pase por un aparato electrónico (tiene baterías) y acabe poco después en la boca. Desconozco el peso, pero a nadie nos gusta cargar con más material del necesario. Una cosa buena es que lo puedes programar para que te vaya avisando de cuándo y cuánto debes beber… Valorad vosotros mismos si merece la pena.