Como sabéis he estado un tiempo en el dique seco por una condromalacia rotuliana grado I. Si no sabéis lo que es esta dolencia podéis consultar aquí. La verdad es que es una lesión extraña, que vuelve loco a los que la padecemos porque es de difícil diagnóstico y peor recuperación. En mi caso no tiene una repercusión directa sobre la vida diaria, pero hacía doloroso salir en bicicleta. Digo hacía, porque creo que me he sobrepuesto al problema. La primera idea que os voy a transmitir es que, a día de hoy, la condromalacia nunca se recupera, es decir, es un desgaste crónico. Suena feo, pero no desesperéis porque tiene arreglo. Todo es cuestión de saber convivir con ello y curarse. Os pongo las claves de mi recuperación. Ojo se trata de mi recuperación, mi caso concreto, cada situación puede ser diferente. Lo que sí puede decir es que he pasado de no poder montar ni 20 minutos a afrontar salidas de 3-4 horas con gran dureza. Ahí van algunas de los remedios que me han sacado del bache.

1.-Higiene postural

El médico deportivo al que acudí está convencido de que mi condromalacia se debió a algún sobreesfuerzo que se vio magnificado por una mala posición en la bicicleta. Como llevaba tiempo con dolores, cada vez subía más el sillín. Error, lo idel es que la altura del asiento te permita tener un flexión de entre 150 y 160 grados cuando la pierna está en su punto más extendido. Yo he cambiado hasta de bici y he necesitado más de un mes para adaptarme a la nueva postura. Creo que me va bien.

2.-Fortalecimiento muscular

Yo creo que ha sido lo que ha contribuido en mayor medida a solucionar mi problema. Cuando me diagnosticaron la condromalacia perdí 2 meses en rehabilitación. Dejé de hacer todo tipo de deporte y me sentía hecho polvo. La musculatura se aflojó y he tardado varios meses en recuperar la forma. Sólo es bueno parar cuando hay una tendinitis o un derrame asociado. Los ejercicios más recomendables son los isométricos. El objetivo es fortalecer vasto interno y cuádriceps para descargar peso de las rodillas. En concreto, he estado practicando dos muy importantes: natación con un flotador entre las piernas y uno que consiste en ponerse unas pesas en los tobillos (las mías son de 1,2 kilos), sentarse al borde de una mesa y aguantar con las piernas estiradas 10 segundos. Después se flexionan unos 15 grados y se aguanta otros 10 segundos. Así hasta completar 3 series seguidas de unos 3-4 minutos. Este último ejercicio se puede hacer a diario, mientras lees un libro, ves la tele…

3.-Entrenamiento progresivo

No quieras andar el primer día como lo hacías antes. Hay que ir poco a poco cogiendo la forma. Yo empecé andando 30 minutos moviendo mucho desarrollo, después cambié a una hora con mucha cadencia. Terreno llano y carretera. Después se puede aumentar la dosis poco a poco.

4.-La cadencia y las ayudas mecánicas

Las rodillas se fatigan más cuanto más desarrollo muevas. Siempre hay que llevar una cadencia alegre. A mí me ha costado porque era de ir muy atascado. Me compré un medidor de cadencia y ahora intento no bajar de las 70 pedaladas por minuto. Si voy entre 80 y 90 me encuentro cómodo. Además, he instalado platos Q-rings y bielas de 170 mm (antes llevaba de 175). Todo ello hace que haya mejorado mi cadencia.

5.-Pedaladas malditas

Hasta la fecha he tenido un par de recaídas. En ambos casos se debieron a dos pedaladas en falso. Uno de esos momentos sucedió cuando afronté un repecho duro a tope casi sin calentar y la otra, por meterme en un charco de barro. La pedalada debe ser limpia, con la misma fuerza en todo el recorrido. Si patinas, por ejemplo, te puede dar una especie de tirón y lastimarte. Es algo a lo que tengo que estar más atento.

6.-Estiramientos y fisioterapia

Yo era muy tronco antes. Poco a poco, he conseguido ganar en flexibilidad. Esto descarga tensión de mis músculos y de mi rodilla. Sólo hay que tener un poco de constancia. La visita mensual al fisio es también muy recomendable.

7.- Crema para calentar y hielo

Ahora suele echarme Traumeel gel. Me ayuda a calentar y se supone que evita inflamaciones. Cuando hago salidas largas me pongo un poco de hielo al regresar. Viene bien.

8.- No es el camino…

Desesperarse. Es lo que hay que evitar. Hay que ser constante con los ejercicios. Noto problemas cuando dejo de hacerlos una semana. Tampoco es muy bueno practicar deportes como futbito o correr. Me dejan muy agarrotado y va en contra del principio 6. Aunque últimamente me animo a echar un partido de vez en cuando… También se deben evitar posturas en las que las rodillas estén muy flexionadas y soporten mucho peso: cuclillas, por ejemplo.

9.- Condrosan sí o no???
Una gran pregunta. A mí no me han recetado esta medicina, aunque hay mucha gente que la toma. Al parecer, hace que el desgaste del cartílago vaya más despacio. También recomienda tomar gelatina, ya que está hecha de cartílagos y huesos de animales. Algunos médicos dicen que va bien, otros son muy escépticos. En cualquier caso, lo que sí me han trasladado todos los profesionales es que la aleta de tiburón no sirve nada más que para provocar la extinción de este animal.

Cómo sabéis tuve que cambiar mi bici por mis problemas de rodilla. Después de haber pasado cuatro años encantado con mi Specialized Stumpjumper de 2006, he decidido volver a confiar en la marca americana del relámpago. Me he comprado, además, el mismo modelo. El principal motivo es que se trata de una bicicleta tan versatil que me ha permitido hacer de todo: desde correr una Maxiavalanche de descenso hasta participar en maratones de más de 100 kilómetros.

Ahora que la he rodado un par de meses, os puedo decir que la nueva Stumpjumper es aún mejor que la de 2006. Principales diferencias y ventajas con respecto al modelo 2006:

-Peso. Mi nueva montura, en talla S, pesa 12,55 kilos, con pedales, pulsómetro y platos Q-rings incluidos. Creo que le puedo limar unos gramos cortando la tija y el manillar, que viene muy ancho para mi gusto de fabrica. Mi anterior Stumpjumper rondaba los 13-13,1. Se ha notado mucho el trabajo realizado para aligerar algunos componentes, como los cierres, la tornillería y el cuadro.

Cuadro: Fabricado en aluminio M5. La geometría sigue siendo fabulosa. Estamos ante una bici muy muy cómoda en todos los terrenos. Sigo diciendo que el eje del pedalier me parece que está bajo. Esto es una ventaja en los descensos, aunque en zonas técnicas se puede convertir en una tortura, sobre todo si eres de los que vas con el amortiguador muy muy blando. Es cuestión de gustos. Yo prefiero ganar en seguridad y comodidad a ir más rápido en zonas difíciles.

Amortiguador:. La verdad es que aquí el cambio ha sido a mejor, sin duda. El modelo 2010 sigue apostando por el mítico sistema FSR. Después de la experiencia de 2007-2009, Specialized ha decidido confiar de nuevo en FOX y volver a amortiguadores centrales no virtuales. Le han calzado esta vez amortiguador ultratestado Fox Triad. Con sus tres posiciones (abierto, cerrado y propedal) es más que suficiente (una vez probé otra Specialized con 7 posiciones y me volví loco). La novedad es que esta vez el amortiguador da 140!!!!!!! frente a los 100-120 que yo tenía antes… Esto se nota mucho bajando. El tacto es bueno también subiendo y el bloqueo parece que no da mucha guerra por ahora.

Horquilla: Poco ha cambiado la FOX Float. Bueno algo sí, ha ganado 10 mm de recorrido y ahora va hasta los 130. Hay quien dice que esta bici está descompensada al llevar 130 adelante y 140 detrás. Yo no lo veo así. La bicicleta traga mucho y la veo equilibrada. Me ha sorprendido la inercia que coge en tramos de bajada… El bloqueo funciona bien, pero tampoco es la Talas. Aunque creo que por el precio merece la pena no ir más allá, si tu presupuesto ya va justito.

Frenos: He pasado de unos Avid Juice 5 a unos Avid Elixir R SL. La verdad es que van bien, aunque noto que la frenada es más seca. Quiero decir que aún no le he cogido el tacto. También he percibido que se calientan más que los anteriores. Han pasado dos meses y me parece que voy a tener que purgar el delantero. La verdad es que mis Juice 5 no me dieron ni un sólo problema en cuatro años… El listón está muy alto, veremos.

Ruedas: Paso de unas Mavic 317 a unas DT Swiss. Aquellas llantas Mavic aguantaron lo que no está escrito sin problemas (sólo rompí un radio en 4 años). Veremos estas. En principio tienen muy buena pinta.

Cambio: Bueno, es sin duda uno de los grandes cambios. He cambiado mi Shimano Deore por SRAM 9.0. Para bikers como yo, que ni limpiamos ni gastamos mucho tiempo en mantenimiento, es una ventaja tener los SRAM. Doy fe que se desajustan mucho menos que Shimano. También es cierto que son más toscos y el cambio es más brusco.

Cosas que cambiaría: Sin duda, las manetas de cambio SRAM. Son muy mejorables, tienen pinta de que se vayan a romper a la primera salida. Tampoco me convence el cableado. De hecho me parece que lo han diseñado con poca cabeza. Va por debajo del cuadro, pero al tener que moverse el basculante, queda un hueco grande y veremos que pasa el día que se me enganche algún objeto, rama o raíz.

Precio: Igual de caro que siempre: 2.300 euros. Bueno, 50 euros más, pero han pasado 4 años y las prestaciones son claramente mejores. Además, ya sabes (y más ahora con la crisis) que siempre se puede recurrir a final de temporada o apretarle las tuercas al distribuidor.

Os dejo las especificaciones técnicas del fabricante:

Cuadro: Stumpjumper FSR M5 manipulated alloy frame, sealed cartridge bearing pivots, replaceable derailleur hanger, 140mm travel
Horquilla: Fox Float 130 RL, 130mm travel, compression and rebound adj. w/ LO, alloy steerer
Amortiguador: Fox Triad, custom on-the-fly 3-position switch 1) lock out 2) Open 3) ProPedal pedal assisting damping, rebound adj., 7.875×1.9″, integrated cartridge bearing yoke mount
Ruedas: Custom DT Swiss X420SL, 24mm w/ eyelets, 28/32h
Cubiertas: S-Works Purgatory, 26×2.2″, 120 TPI, tubeless ready aramid bead, dual compound
Cambio: SRAM X-9, 9-speed, long cage
Desviador: Shimano M660 SLX, DMD, top swing, dual pull
Sistema de Cambio: SRAM X-7, aluminum trigger
Bielas: Custom Shimano FC-M542, S: 170mm, others: 175mm
Cassette: Shimano HG61, 9-speed, 11-34t
Pedales: None
Sillín: Specialized Format, hollow Cr-Mo rails, SL foam, S/M: 130mm L/XL:143mm
Tija de Sillín: 2014 butted alloy, single bolt setback, 30.9mm
Manillar: Specialized XC low rise bar, butted 7050 alloy, 31.8mm, 660mm wide, 8 degree back sweep, 6 degree up
Potencia: 3D forged alloy, adjustable rise, 31.8mm clamp
Dirección: Campy style cartridge bearings for integrated alloy HT
Frenos: Custom Avid Elixir R SL, alloy backed semi-met pads, S/M: 185mm, L/XL: 200mm rotor

El señor de la fotografía se llama Tomás del Hierro y es el máximo responsable de la Oficina de Espacio Público del Ayuntamiento de Bilbao. Es decir, en gran medida, el jefe, el que decide lo que está permitido y prohibido hacer en la vía pública de la capital vizcaína. Bueno, pues la semana pasada le concedía una interesante entrevista al diario Deia en la que explicaba cómo será la futura normativa municipal para regular el tránsito de patinadores, ciclistas y peatones. De entrada os adelanto que vienen tiempos malos y que podrán sancionarnos por ciclar por la acera.

Pero no es eso sobre lo que quiero llamar vuestra atención. El asunto está en que este responsable municipal se quejaba en un momento de la entrevista de lo rápido que pasaban los aficionados a la bicicleta mientras le estaban sacando fotografías. Llegados a este punto, uno mira la imagen de arriba y ve que el susodicho censor e inquisidor del ciclista urbano tiene la desfachatez y el cinismo de posar en mitad de un bidegorri o carril-bici, mientras pasa un joven pedaleando. Es decir, a Dios rogando y con el mazo dando. ¿Pero de dónde han sacado a un tipo que sale un importante diario incumpliendo las leyes que el mismo pretende dictar???? Creo que alguien debería dar una explicación al respecto. No entiendo que un político o alto cargo tenga la hipocresía de dejarse retratar incumpliendo la ley…

Daros estos días una vuelta por la web de la ABSA Cape Epic. Es la carrera que siempre quise correr. El año pasado nuestro amigo Joaquín Valverde nos fue relatando cómo se preparó para afrontar este reto. Se trata de una prueba muy dura y exigente: 700 kilómetros en 8 días y 12.000 metros de desnivel positivo. Hay que estar muy en forma para pedalear allí. El paisaje es alucinante: se rueda por zonas costeras y por sabanas repletas de animales salvajes. También por espacios protegidos que sólo son accesibles si te enrolas en esta aventura. Yo creo que es una de las 5 grandes, junto a la Ruta de los Conquistadores, la Crocodrile Trophy, la Titan Desert y el Iron Bike.

Muchos habréis comprobado que este blog lleva unos meses bajo mínimos. Lo siento. La verdad es que, dada mi situación, no me apetece escribir. Últimamente, hablaba más de mis problemas (mononucleosis, condromalacia…) que de nuestra gran afición. La lesión en la rodilla me tiene apartado desde noviembre del circuito de marchas, salidas con los colegas y emociones varias. Estos tres últimos meses han sido especialmente duros. Traumatólogos, biomecánicos, osteópatas, masajistas… Mi peregrinaje en busca de la solución a mi condromalacia ha sido largo y tortuoso. Hasta he vendido mi bicicleta. He hecho todo lo posible para recuperarme y ahora parece que estoy en la senda buena.

Pero como sabéis, los senderos con pendiente hay que ciclarlos con determinación y con todas tus fuerzas, si de verdad queremos llegar arriba. Así que ahora voy a concentrar mis esfuerzos en subir esta montaña, sin duda la más dura que he encarado en los 9 años que llevo pedaleando. Estaré un tiempo off. Escribiré poco, pero prometo volver con energías renovadas, con alguna sorpresa que otra y con montura nueva.

Pedaleas con tu montura y tus alforjas por cualquier punto del Camino de Santiago o por cualquier ciudad del mundo. Estás contento; eres feliz. Practicamente no echas nada en falta. Bueno sí, una duchita caliente que te relaje los músculos y espante el olor de tu sudor. Bueno, pues hay una nueva red de solidaridad con ciclistas viajeros que te puede ayudar. A mí me parece una idea buenísima y sencilla. En la web puedes ofrecer tu casa y tu hospitalidad. El usuario sólo tiene que localizarte. Bueno animaros a compartir aventuras y techo con estos viajeros…

Es un truco muy viejo, pero últimamente me lo ha preguntado más de una persona. ¿Cómo limpiar el tubo de la camelbak? Sabéis que la goma se va poniendo negra con el tiempo, sobre todo si añadimos al agua sales minerales o cualquier otra bebida con elementos orgánicos. Esa negrura no es más que hongos que salen en la humedad. Y por mucho que pases agua y jabón, siempre queda suciedad. Existe un accesorio especial de la marca americana, pero creo que cuesta unos 15 euros. A mí me lo regalaron, pero prefiero un remedio casero. Y es que llevo años limpiando este utensilio de una manera ingeniosa, necesitarás lo siguiente:

-Un sedal o hilo de pita. Cuanto más gordo y rígido mejor. Con un 1,5 metros bastará
-Un trozo de bayeta de fregado.

Bien. Ahora recorta un trozo cuadrado del paño. Le haces un agujero en medio y pasas el sedal. Anudas el hilo de pita para que no se salga. Después, lo apelmazas y echas una gota de detergente en el tubo. Introduces el sedal atravesando de un lado a otro el tubo y luego tiras fuerte. Veras como la bayeta termina desincrustando la negrura del camelbak. Es muy fácil y barato.

Son cifras que no deberíamos airear públicamente, porque nuestras parejas, amigos y familiares se nos echarían al cuello. Está bien. Será un secreto entre nosotros. Me refiero al dinero que me he gastado esta temporada en material ciclista. Ha sido un total de 860 euros. Y os aviso que no soy nada sibarita. Tampoco he incluido el coste de las inscripciones en marchas y carreras ni los desplazamientos a encuentros y salidas. Aproximadamente, el 40% del gasto se lo ha llevado la bicicleta (355 euros) y el 60% restante (505 euros), la indumentaria y la alimentación. Vamos a desglosar gastos, hay que tener en cuenta que he conseguido algunos descuentos interesantes:

Bicicleta:

• Cambio de platos y cadena: 120 euros
• Juego de cubiertas de verano Specialized Resolution: 50 euros
• Cámaras de repuesto: 15 euros
• Arreglo amortiguador Fox Triad: 100 euros
• Cambio aceite y retenes horquilla+amortiguador: 70 euros
• Total: 355

Equipamiento:

• Gafas de sol: 25 euros
• Zapatillas Specialized: 160 euros
• Maillot manga larga: 30 euros
• Cullotte verano: 55 euros
• Pulsómetro polar CS100: 80 euros
• Guantes de verano: 25 euros
• Camelback Mule: 60 euros
• Alimentación e hidratación: 50 euros
• Vaselina y cremas: 20 euros
• Total: 505 euros

Y a ti, ¿Cuánto te ha costado la temporada???

La Megavalanche de la isla Reunión fue ayer a parar a manos de René Wildhaber. Me alegro por él. Es todo un veterano y le tenía ganas a la prueba. En 2007, cuando nosotros estuvimos por allí, hizo tercero. Le entrevistamos y fue un tipo la mar de accesible y agradable. El suizo ganó ayer a su eterno rival Remy Absalon. Claro que el francés, hermano de la leyenda viva de este deporte Julien, rompió su montura. Wildhaber no desaprovechó la ocasión. Franck Parolin, un guerrero también de las Avalanchas hizo podium (tercero), después de varios años rondado los puestos cabeceros y haciendo también alguna trampita que otra en adiciones anteriores. En fín, un espectáculo. Participaron dos aventureros españoles: Ignasi Blanxart Raventos y Pau Juliá Guivernau.